Firenze territooriumi laienemise ajal Uffizi galeriid (Galleria degli Uffizi) ehitajad avastasid hoone alt sadu luustikke, mis arheoloogide esialgsete leidude järgi võivad pärineda 5. – 6. Sajandist pKr, kui linna tabas katk.
Kuuskümmend tundmatut skeletti, mis avastati selliste maailmakuulsate kunstiteoste nagu Sandro Botticelli „Veenuse sünd“ ja Michelangelo „Tondo Doni“ templi alt, maeti kiiruga , ütlevad teadlased, mille põhjuseks sel ajal võis olla ainult surmav epideemia.
Firenze on üllatunud ebatavalise ajaloolise leiduga. Keegi ei osanud oodata, et kogu Itaalia ja kogu Firenze kesklinnas asuva kuulsa hoone all on väike "Pompeii" - see on tõend kohutavast katastroofist linna mastaabis.
Töötades Magliabechiana raamatukogu alumises lugemissaalis, mis asub Piazza del Grano vahetus läheduses, leiti Rooma impeeriumi lõpust pärinev matmiskoht.
Viie kuu jooksul eemaldasid kogenud arheoloogid hoolikalt linna endiste elanike surnukehad, märkides minimaalse vahemaa nende vahel. Asjatundjate sõnul näitab see märk ühist linnahauda. Teadlased pole aga suutnud tuvastada märke, mis võimaldaksid surma põhjust täpselt kindlaks teha. Luustiku uurimisel ei ilmnenud mingeid märke võitlusest ega kurnatusest.
Arheoloog Andrea Pessina ütles ajakirjanikele, et selle suure kodanike rühma surma põhjustas täpselt DNA analüüs. Pessina ise nõuab endiselt, et kõiges oleks süüdi Justini katk - nakkuslik epideemia, mis pani 6. sajandil Rooma impeeriumi idaosas toime metsikusi A.D.
Just seda katku, mida ajaloolaste sõnul on kogu maailmast nõudnud umbes 100 miljonit inimelu, nimetatakse inimkonna ajaloo üheks halvimaks.
Iidse Konstantinoopoli epideemia tippajal suri iga päev viis kuni kümme tuhat inimest. Alles algfaasis "niitis" Justini katk umbes 40 protsenti suurlinna elanikest ja sai hiljem veerandiks kõigist pärast seda Vahemere piirkonnas ilmnenud haigustest.
Lääne ajaloolaste sõnul "pühkis" epideemia peaaegu kõigis maailma paikades. Tema puhanguid registreeriti Kesk- ja Lõuna-Aasias, Põhja-Aafrikas, aga ka Euroopas, tänapäevasest Taanist Iirimaani. Geneetiliste uuringute kohaselt toodi Justini katk Vahemere piirkonna riikidesse Hiinast.
Üldiselt on kohutavate haiguste puhangutel olnud tugev mõju kogu Euroopa ajaloole. Kaasaegsed ajaloolased on juhtinud epideemiat Bütsantsi keisri Justinianuse I auks, kes oli võimul, kui surmav katk pühkis tema valdused. Ja tänapäevani on säilinud andmeid ja dokumente, mis viitavad sellele, et Justinianus ise sai ka epideemia lüüa, kuid lõpuks suutis Rooma impeeriumi suur valitseja teda lüüa.
Pärast katku taandumist 6. sajandi lõpus, kuni 14. sajandini, uusi puhanguid ei olnud.
Kuid juba keskajal hõlmas Euroopat must surm, mis haaras seda piirkonda tihedalt ja taandus alles 18. sajandil. Uus epideemia tabas umbes kolmandikku kogu Euroopa, Hiina ja India elanikkonnast. Süürias ja Aafrikas suri musta surma tagajärjel umbes pool miljonit inimest. Täna peetakse musta surma surma kõige ohtlikumaks epideemiaks pärast hispaanlast, kes vallutas Euroopa aastatel 1918–1919.
