Need, kes on pärast Vatikanist lahkumist näinud Benedictus XVI, väidavad, et endine paavst näib värskendatuna ja puhanuna, jättes poliitika minevikku ning pühendudes täielikult palvetele ja klaverimängule. Vatikani võimude sõnul ei mõtle Benedict isegi maailmaareenile naasmist.
Enne Püha Tooli juhi tiitlist lõplikku loobumist kuulutas endine paavst, et kavatseb elada tagasihoidlikku ja isegi meelt lahutavat elustiili. Kuna ta pöördus hüvastijätukõnega kõigi usklike poole, sattus Benedict ajakirjanike kaamerate objektiividesse vaid kaks korda: kui ta käis Castel Gandolfo paavstlikus elukohas ja külastas oma venda Georgi ühes Rooma haiglas .
Aasta pärast vabatahtlikku lahkumist Püha Tooli troonilt meenutas endine paavst Benedictus end tõeliselt ainult korra.
Ta kirjutas vastuse tema katoliku kirikut kritiseerinud väljaandele ateistlike vaadetega itaallasele Piergiorgio Odifreddile.
"Ma elan nagu munk," rääkis katoliku kiriku endine juht ajakirjanikele oma olemusest. “Ma palvetan ja loen. Ja ma tunnen end hästi. ”
Benedictus XVI lähedased väidavad, et tavapärases maises elus meeldib ponipojale muusikat kuulata ja klaverit mängida ning Saksa kardinal Gerhard Ludwig Müller ütles meediale, et 86-aastane paavst mõtleb tõsiselt autobiograafia kirjutamisele.
Püha Tooli endine juht pole üksi. Enamasti külastab tema 90-aastane vend ja vahel käivad sõbrad Benedictus. Endisel paavstil ja praegusel katoliku kiriku esindajal on tekkinud väga meeldivad ja sõbralikud suhted, hoolimata sellest, et Benedictus tunnistab, et ta ei kiida oma järgija tegevust alati heaks. Argentiina endine kardinal mainib oma kõnedes aeg-ajalt endise paavsti nime ja helistab talle vahel telefoni teel.
Mitu korda kohtus Franciscus oma eelkäijaga hommikusöögil. "See on nagu reis vanaisa juurde," tunnistas paavst Franciscus ajakirjanikele pärast kohtumist Benedictiga. "Mõnikord tunnen vajadust temalt nõu küsida."
Püha Tooli uus juht ei maininud aga skandaalidest, millesse viimane tõmmati, rääkides kunagi eelmise paavsti nime. Me räägime hiljuti pedofiilia ja laste väärkohtlemise teemast, milles süüdistatakse kiriku vaimulikke.
Alles aasta hiljem sai teatavaks, et endine paavst vabastas enam kui 400 preestri, piiskopi ja isegi kardinali auastmest, keda kuidagi süüdistati pedofiilias.
Vatikani pressiteenistuse sõnul on paavst Franciscus oma saabumisega toonud kiriku reformimiseks “uusi ideid ja perspektiive”. Nii seisab ta näiteks selle maksimaalse avatuse ja omakasupüüdmatuse eest. Pontiff ise oli mitu korda suurepäraseks eeskujuks. Ta keeldus talle staatuse järgi ette nähtud soodustustest, pesi mosleminaiste jalgu ning nõudis ühtlasi, et geisid ei tohiks süüdistada nende ebatraditsioonilises orientatsioonis.
