Roomas ja Itaalias ringi rännates ning säilinud vaatamisväärsusi imetledes mõtiskleb iga turist, miks lakkas nii tugev tsivilisatsioon eksisteerimast. Rooma impeeriumi allakäiku ja kokkuvarisemist ei saa taandada ühele põhjusele.
Välised vaenlased
Üks versioon viitab Rooma impeeriumi surmale 410. aastal pKr, kui Alarichi juhitud gooti hõimud tungisid Rooma territooriumile. Hõimud olid valmis kristlased, nii et nad ei pannud toime massimõrvu ega hävitanud hooneid, vaid ainult röövisid, võtsid ehteid välja, eemaldasid hoonetelt väärtuslikud ehted.
Teise versiooni kohaselt hävitati Rooma selle asutamiseni hiljem, aastal 476, Herul Odoaceri barbaarse germaani hõimu juhiks, kes sunnib teda loobuma Rooma viimase keisri noore Romulus Augusti troonist.
Rooma langus algas paljude teadlaste sõnul palju varem ja selle põhjuseks polnud ainult sellised ilmsed põhjused nagu väliste agressorite rünnakud. Rooma impeeriumi kriisi algus algas 3. sajandil, pärast seda, kui roomlaste poliitiline, majanduslik, usuline ja kultuuriline elu olid sügavalt muutunud. Nüüd nimetavad ajaloolased enam kui 210 Vana-Rooma languse põhjust. Mõelgem mõnele neist.
Tugeva juhi puudumine
Rooma impeeriumis hakati täheldama sagedast keisrite, provintside ja provintside valitsejate vahetust, kellel puudus poliitiline võim, autoriteet ja ettenägelikkus.
Ametivõimude hulgas ilmub üha enam inimesi, kes pole rooma rahvusest, mis vähendab ka autoriteeti ja hävitab isamaalise idee.
Barbariseerumine
Märkimisväärse osa Rooma elanikkonnast esindasid languse ajal barbaarsete hõimude esindajad, kellel polnud väljaarendatud kultuuri ja ideoloogiat. Ühiskondlike suhete arengutaseme erinevuste tõttu on nende hõimude esindajate assimileerimine Rooma ühiskonda ebaoluline. Rooma on aga sunnitud hoidma rahulikke suhteid barbaaridega, kuna märkimisväärne osa armeest moodustati nende ridadest.
Armee kriis
Välised vaenlased, kes olid väikeste ja arvukate üksuste poolt igast küljest edenenud, ei kohtunud Rooma armee vastupanuga, nõrgestatud halva hoolduse ja äärmise ekspluateerimisega, ilma tugevate juhtideta ja isamaalise idee inspireerimata.
Sõjaväejuhid eraldasid suurema osa sõdurite palkadest ja lisatasudest, nii et alamrühmad olid äärmiselt demoraliseeritud ning kaasmaalaste vastu suunatud rüüstamiste juhtumid muutusid sagedamaks. Relvajõudude rühm täienes pisut mitmel põhjusel:
- Viljakuse langus;
- Maaomanike soovimatus saata oma orjad ja palgatud töötajad sõduriteks ning kaotada odavat tööjõudu;
- Linnaelanike soovimatus armeega liituda madala sissetuleku tõttu.
Mõnikord seostatakse neid nähtusi sellise liikumisega nagu patsifism. Kriisi peamiseks põhjuseks on aga kutselise armee hävitamine, sõjaväedistsipliini kaotamine, halvasti koolitatud värbajate - endiste talupoegade - ja barbaaride arvu suurenemine, kes asusid elama Rooma impeeriumi territooriumile.
Orjapidajad ja orjad
Kooliõpikute ametlik versioon: Rooma rikkus orjasüsteemi. Ekspluateerimine põhjustas regulaarselt puhkevate orjade nördimust ja mässu. Ülestõusud olid erineva suurusega: maaomanike kodud põlesid, tööriistad ja lemmikloomad hävisid, orjad keeldusid töötamast.
Orjade mässude mahasurumiseks oli vaja sõjaväe abi, kuid nad suutsid vaevalt väliste vaenlaste rünnakud tõrjuda.
Orjus tõi kaasa põllumajanduse äärmise languse, riigi majanduse hävingu.
- Loe ka: spartacuse mäss
Majanduskriis
Rooma impeerium oli killustunud provintsideks, samal ajal kui suured mõisad jagati väikesteks, osaliselt renditi väikestele maaomanikele ja orjadele. Hakkas domineerima toimetulekupõllumajandus, töötleva tööstuse osatähtsus vähenes ning kaupade veo hinnad tõusid. Kaubandus on äärmises languses, suhted mõne provintsi vahel lõppevad lõpuks.
Riik tõstis makse, kuid elanike maksevõime langes järsult ja makse ei tulnudki maksta. Inflatsioonile järgnes riigis rahasumma vähenemine.
Väikesed talud hakkasid ühinema valdades või paluma kaitset suurte maaomanike käest - algas suurte feodaalsete isandate eraldamise protsess ja väikese talurahva lõplik häving.
Demograafiline kriis
Majanduse langus ja sellele järgnenud lahjad aastad põhjustasid riigis näljahäda, nakkushaiguste laine. Suremus tõuseb, viljakus väheneb järsult. Valitsus annab välja mitu määrust lastega perede toetamise ja barbarite laste hüvitiste kohta, kuid Roomas kasvab vanade ja vanade inimeste arv pidevalt ning ühiskond vananeb.
Sotsiaalsed põhjused
Samal ajal langeb valitsevate ringkondade autoriteet ja suureneb kapitali, riigi rikkaimate inimeste autoriteet. Riigiteenistujate arv kasvab, bürokraatlik aparaat kasvab, korruptsioon süveneb.
Keskklass läheb tasapisi pankrotti, linnakultuur, tootmine ja kaubandus on languses, toimuvad massilised rahutused. Teine külg on nn sotsiaalne apaatia, vaimsuse ja patriotismi hävitamine.
Vaimsuse kriis
Harmooniliselt arenenud inimese, uhke Rooma, kes teenib oma linnriiki, ideaal ehitab järk-järgult oma elu sotsiaalsete põhimõtete alusel. Valitseb kunsti kriis: kirjandus, arhitektuur, skulptuur.
Elanikkonna moraalset lagunemist seostatakse sageli pahede õitsengu, meeleavalduse, homoseksuaalsusega.
- Loe ka Vana-Rooma kommete kohta
Kristlus
Üks Rooma impeeriumi surma põhjuseid on kristlaste tagakiusamise lõpetamine, mis legaliseeriti keiser Constantinuse määrusega 313. Alates sellest aastast tunnistati kristlust võrdväärseks paganliku usuga. On teada, et 4. sajandi lõpus järgnes sellele paganlike templite hävitamine ja rüüstamine keisri Theodosius Suure all, mille viis läbi rahvahulk Rooma elanikke kristlike munkade juhtimisel.
Veelgi hävitavam oli mitmesuguste liikumiste olemasolu kristlikus õpetuses. Nad tõid segadust ja ebakõlasid, lõhendasid rahvast, panid nad kahtlema, hävitasid rahvuse terviklikkuse, nõrgendasid selle vastupanuvõimet välisvaenlastele.
Seega on Rooma impeeriumi kokkuvarisemine tingitud poliitiliste, ideoloogiliste ja usuliste puutumatuste kaotanud riigi sisemistest vastuoludest.
